Espace 251 Nord travaille depuis 2021 sur un projet d’étude de l’iconographie des colonnes du palais des princes-évêques de Liège. Les colonnes, datées de 1526, sont le fruit de l’imagination du prince-évêque de l’époque : Érard de la Marck.

Unique et sans comparaison en Europe, ces colonnes, dans leur vocabulaire, croisent deux influences majeures que sont d’une part la folie (avec l’éloge de la folie d’Érasme et La nef des fous de Brant), et d’autre part la découverte des Amériques par les conquistadors espagnols – dont les trésors (Moctezuma) sont remontés en Europe, jusqu’à la cour de Marguerite d’Autriche.

A 500 ans d’intervalle, ces colonnes nous présentent le miroir de la domestication de la nature, de la destruction d’une civilisation, des grandes migrations et des problématiques contemporaines du monde à venir : une capsule temporelle dont le message demande aujourd’hui à être ouvert.